恩傑爾巴特在職業生涯的早年就獲得了極高評價。1968年冬季的一天，他進行了一次長達1小時的展示，其中談到多個超前創意。數十年之後，此次展示也被稱為科技行業的各種演示之母。 當時恩傑爾巴特是斯坦福研究院的一名電腦科學家。他在三藩市面向約1000名技術人員演示了一個盒狀設備，其中兩個可滾動的輪子構成了顯示系統的X- Y座標，這被認為是滑鼠的首次公開展示。
隨後，恩傑爾巴特又與30英里之外的一名同事進行了圖片和語音通信，這被認為是第一次視訊會議。他同時解釋了如何將資訊頁面與基於文本的連結關聯在一起的理論，這是互聯網架構的雛形。
在那個時代，電腦主要是政府研究員以及技術愛好者使用的工具，而恩傑爾巴特並未因自己的發明而獲得巨額財富。他從未因滑鼠獲得過專利費。斯坦福研究院申請了滑鼠的專利，並授權給了蘋果電腦。
恩傑爾巴特的工作動力在於，他認為電腦應當被用於提升人類的智力。在一些談話和文章中，他描述了一個充滿熱情的社會，在這樣的社會中高效的工人每天花許多時間在共用的電腦上共同處理資訊。
他在1961年斯坦福研究院的一份研究提案中表示：「我們追求的機會包含集成的人機關係，與電腦緊密而持續的互動將大幅改變人們資訊處理和資訊描述的能力。」他認為，這項研究的社會重要性堪比核能、宇航和治療癌症。
2000年，恩傑爾巴特已獲得了業內多個重要表彰，包括美國國家科技創新獎章和圖靈獎。他居住在斯坦福大學附近的Atherton。
與此同時，當史蒂夫·約伯斯(Steve Jobs)和比爾·蓋茨(Bill Gates)等人利用電腦的發展獲得巨額財富時，恩傑爾巴特逐漸被外界淡忘，儘管他是電腦許多理念的提出者。2005年，他對科技記者湯姆·弗雷姆斯 基(Tom Foremski)表示，他認為自己過去20年的人生是失敗的，因為他無法為研究找到資金，或是吸引任何人與自己對話。
恩傑爾巴特於1925年1月30日生於波特蘭，他的父親從事無線電修理工作。在年輕時，他前往美國俄勒岡州立大學求學，但在畢業之前就被美國海 軍徵召前往太 平洋。在1945年看到美國科學研究辦公室主管范內瓦·布希(Vannevar Bush)的一篇文章後，他決定成為一名電腦科學家並改變世界。
返回美國後，恩傑爾巴特完成了自己的學業，並成為加州大學伯克利分校的一名教師。當時斯坦福大學拒絕聘請他，因為他的研究距離實際應用有很遠的 距離。他于 1957年成為斯坦福研究院的成員，而到60年代早期，恩傑爾巴特領導了一支團隊，對互動計算工具進行認真地研究。 在1961年的一次會議之後，恩傑爾巴特確定了設計，並讓負責工程開發的同事比爾·英格利什(Bill English)從頭開始製造原型產品。恩傑爾巴特的團隊還考慮了其他設計，包括固定在桌子下方，由膝蓋控制的設備。不過最終他們開發了桌面滑鼠。斯坦福 研究院隨後以4萬美元的價格將這項技術授權給了蘋果電腦。1983年，該公司在Lisa電腦中首次加入了商用滑鼠。 到70年代末，恩傑爾巴特的研究團隊被一家名為Tymshare的公司收購，他隨後很難找到資金，並再現此前的影響力。在晚年生活中，他與女兒克莉絲蒂娜共同創立了一個管理研究機構Bootstrap Institute。
恩傑爾巴特有過兩任妻子和4名孩子。他的第一任妻子于1997年去世。
