早期蒸氣火車時代，開火車被視為繁重、粗重的工作，像蒸氣火車逆轉機的動力把手，不管是壓下去或扳動，都須很大的力氣，還沒有實施性別工作平等法時，台鐵招考司機可限制男性。後來雖不能限制性別與年齡，但在體檢中有一項卅五公斤握力測驗，成了限制女性的「防女牆」。
因此，即使台鐵列車多數已電氣化，這項百年傳統卻直到前年才被擁有彰師大光電研究所碩士學位、廿九歲的邱千芳打破，改寫台鐵駕駛「零女性」的紀錄。她不僅突破性別框架，也顛覆外界對職業的刻板印象，當時勞委會前主委王如玄還寫信鼓勵她，並成為彰師大歷來最年輕的傑出校友。
去年三月，邱千芳結束台鐵員訓中心訓練課程，回到原分發的花蓮機務段，展開長達十七個月的實務課程。司機員須廿四小時輪值，邱千芳說，她剛考上時，曾有人質疑「女生不用值夜班，進來當公主」，基於勞基法規定，台鐵請她簽夜間輪值切結書，她沒有絲毫猶豫。輪夜班、在火車上睡覺，所有司機員該做的沒一樣例外。
最近她通過柴電與ＧＥ機車證照審查，取得「單飛」的資格，未來還將繼續接受柴聯、電力機車、ＰＰ（推拉式）自強號的訓練，學習駕駛各種車種。
花蓮機務段段長陳福海說，邱千芳「膽子很大」，但工作謹慎、細心，且態度非常認真，「真是女中豪傑」。
台鐵內部對女駕駛有不少疑慮，「女生開火車，現在沒有問題，以後更不會有問題！」陳福海說，台鐵新採購的都是電車，更適合女生開；國外火車女駕駛早有前例。
