乾酪貸款

意大利銀行存放帕馬森乾酪的地窖 檢驗人員正在測試乾酪品質


意大利的Credem銀行,從外觀看上去,和一般的銀行沒有任何兩樣:高級的辦公大樓、發亮的玻璃帷幕,一切看起來都相當正常。但這家銀行不一樣的地方,就在他獨特的「黃金」借貸方式。而這種「黃金」,不僅可以當作貸款抵押品,可以保值抗跌,價格也不會因美國量化寬鬆退場而跌跌不休,甚至可以吃下肚!到底是什麼東西這麼神奇?答案就是意大利的帕馬森乾酪(Parmigiano Reggiano)。


走進Credem銀行樓下,映入眼簾的是巨大的地窖,一陣強烈、嗆鼻的乳酪味撲鼻而來,往前一看,地窖裡一磚一磚排放整齊、黃澄澄的物體,乍看之下就像是一塊塊的黃金。但其實,這是意大利上等的陳年的帕馬森乾酪,數量高達43萬磚之多!而這些乾酪,價值相當於1.9億歐元。


《CNN》報導,在意大利的艾米里亞-羅馬涅區(Emilia-Romagna),除了可以用金條、寶石向銀行貸款之外,還可以使用傳統的帕馬森乾酪作為抵押品,而這種協助農村經濟發展的借貸方式,可以追溯到中世紀。


簡單來說,銀行向當地酪農收取高級的帕馬森乾酪作為抵押品,並提供低息貸款。利率則要視乾酪的品質而定,一般約在3%至5%之間;此外,銀行也會特別向酪農收取一筆存倉費,確保乾酪可以在溼度、溫度皆合適的環境下,順利發酵完成。舉例來說,若一磚重達39公斤的帕馬森乾酪值300歐元,那一年生產7000磚帕馬森乾酪的酪農,則會拿出2000磚作為抵押用,相當於60萬歐元,而銀行通常會放給酪農六到七成的貸款,也就是42萬歐元左右。


一般來說,帕馬森乾酪發酵成熟的時間足足需要2年,在全球經濟不景氣的狀況下,這種以乾酪抵押借款的方法,讓酪農可以在等待乾酪熟成的期間,仍有足夠的資金餵養牛羊、購買新鮮牛乳、支付員工薪資等等。萬一酪農真的無法還款,那銀行就有權利把存放的乾酪賣掉。


看似簡單的乾酪貸款,在二次世界大戰時順利協助酪農渡過難關,帕帕馬森乾酪聯合會(Parmigiano-Reggiano Cheese Consortium)發言人莫里尼(Igninio Morini)也表示,在緊要關頭,這個制度幫助了酪農。


Credem銀行悉心照料每一磚乾酪,把他們當成實體黃金來對待。銀行會定期替乾酪清潔、翻轉、敲打並檢驗軟硬度,甚至會安排專家定期測試乾酪的味道。一名專業乾酪測試家表示,每一磚乾酪都要通過定期最嚴格的檢測標準,不然品質就很可能下降,這樣價值就和一般意大利起士沒有兩樣了。


對於自從1925年起就從事帕馬森乾酪生產的意大利卡洛地家族( the Caretti Family)來說,乾酪貸款讓這項古老的技藝可以持續傳承下去,也讓他們有資金可以從事這項熱愛的事業。如今,卡洛地家族透過銀行的資助,興建了自己的乾酪地窖,但他們仍然繼續使用銀行較大的地窖來存放。


目前卡洛地家族一天可以產出32磚帕馬森乾酪,一年的產量可高達12000磚。雖然乾酪貸款對於銀行來說,佔的業務比例僅只有1%,但是這卻是酪農賴以維生的命脈,也創造了意大利銀行和其他銀行與眾不同的一面。

熱門文章